Fumul trabucurilor contine atat un component gaz cat si alte componente particule. Impreuna reprezinta mai mult de 4000 de substante. Fumul trabucururilor este separat in gaz si particule solide atunci cand este trecut printr-un filtru. Acesta retine particulele mai mari de un micrometru. Restul este colectat. Masinile sunt calibrate astfel incat sa fumeze trabucurile in acelasi mod in care o face un fumator. Un trabuc contine foarte multe componente organice cum ar frunzele de tutun, produse de hartie, zahar, nicotina si anumite materiale anorganice ca apa, elemente radioactive si metale. In centrul trabucului este o temperatura de aproximativ 1093 de grade C.

In timpul fiecarui inhalat acest mic furnal stimuleaza caracteristicile unei plante chimice in miniatura care foloseste sute de materiale pentru a produce o cantitate si mai mare. Unele din cele mai importante substante care sunt prezente in fumul de trabuc sunt gudronul si monoxidul de carbon. Ele sunt produse cand se inhaleaza o cantitate mare dupa ce trabucul a fost aprins. Fumul din trabuc este colectat din aer trecand prin centrul trabucului. Este filtrat de trabuc si uneori de un alt filtru atasat. Este diluat de aerul care trece prin hartie. Majoritatea trabucurilor moderne au niste orificii minuscule de ventilatie care ajuta la diluarea fumului. Fumul care trece de aceste filtre nu mai este purificat. Este rezultatul procesului de racire. Acest fum contine mult mai multe particule si materiale nearse.

Producatorii de trabucuri construiesc intr-un anumit mod trabucurile asa incat sa controleze o multime de factori. Ei faciliteaza arderea trabucului intre inhalari pentru a reduce nivelurile de degradare ale trabucului, alterarea gustului si aromei fumului, controland cantitatea de substante continute, gudron si nicotina care sunt monitorizate permanent de agentii guvernamentale. Nivelurile de porozitate ale hartie trabucului sunt controlate pentru a regla cantitatea de aer care trece prin el si dilueaza fumul inhalat. De obicei sunt adaugati fosfati in hartie pentru a asigura arderea. Exista mai multe tipuri de aditivi prezenti in frunzele de tutun. Unul din acesti aditivi poarta numele de humectant. Ei afecteaza gustul si temperatura fumului eliminat de trabuc. Cel mai folosit este glicerol si glicol dietilen. In realitate ei sunt substante chimice care ajuta la pastrarea umiditatii continutului din trabuc.